<김희경 기자> 지역 주민들이 직접 관광상품을 만드는 획기적인 기회의 문이 열리자 전국의 지자체에서는 벌써부터 큰 관심을 보이고 있다.
문화체육관광부와 한국관광공사는 ‘2024 관광두레 신규 주민사업체’를 5월24일까지 공모한다며, 선정된 사업체는 최장 5년간 최대 1억1000만원을 지원한다고 밝혔다.
지역주민에게 관광사업체 창업을 지원하는 정부 정책사업인 관광두레는 2013년에 시작해 지금까지 기초지방자치단체 142곳과 1190개 주민사업체가 참여했다.
국내 1호 간이역 카페인 강원 정선 나전역 카페와, 매실 그리고 지역농산물을 활용한 전남 순천 맥주가 대표적인 사례이다.
지원 자격은 독자적인 신규 관광 창업을 희망하거나 기존의 관광사업 경영에 도움이 필요한 지역주민 3인 이상이 모인 공동체가 해당된다.
선정된 사업체에게는 경제적인 지원 뿐만 아니라 역량 강화 교육, 창업 컨설팅, 시제품 제작, 법률 세무 상담 등 다양한 맞춤 지원을 받을 수 있다.
올해는 33개 지역에서 50여개의 사업체를 선발하며 일반 주민사업체에는 사업비의 10%가 자기부담금으로 부과되지만, 사업체 구성원 3분의 2 이상이 만 39세 이하면 청년 혜택으로 자기부담금이 면제된다.
참여를 원하는 주민사업체는 관광두레 누리집에 신청서를 제출하면 된다. 담당자 연락처 등 자세한 사항은 관광두레와 각 지자체 누리집에서 확인할 수 있다.
한국관광공사의 한 관계자는 “성장 가능성이 높은 주민사업체를 발굴해 지역사회 발전에 이바지하는 한편 정부의 관광두레가 지역사회 관광 사업에 활력을 불어 넣는 계기가 되기를 희망한다”
고 밝혔다.
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