가평군(군수 서태원)은 생활인구가 55만여 명에 이르러 지역경제 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대된다고 밝혔다. 특히 가평군의 체류인구는 군 등록인구의 9.9배에 달해, 전국 89개 인구감소 지역 중 네 번째로 높은 수치를 기록했다.
행정안전부와 통계청이 25일 발표한 자료에 따르면, 올해 1분기(1~3월) 기준 가평군의 생활인구는 총 550,492명으로 집계되었다. 이 수치는 주민등록 인구 62,274명, 체류인구 486,652명, 외국인 1,566명을 포함한 수치다. 생활인구는 해당 지역에 주민등록이 되어 있거나, 다른 지역에 거주하면서 해당 지역에 월 1회 이상 3시간 이상 머무르는 사람들을 포함한다.
이번 생활인구 증가는 정부의 인구감소 지역 경제 활성화 정책과 맞물려 가평군 경제에 긍정적인 신호로 해석되고 있다. 가평군은 인구소멸 위험지역으로 분류되어 있으며, 65세 이상 고령인구가 전체 인구의 30%를 차지한다. 이에 군은 민선8기 주요 시책으로 인구증대와 생활인구 증가에 중점을 두고 다양한 정책을 추진 중이다.
주요 시책으로는 △가평군 접경지역 지정 포함 △수도권 인구감소 지역 역차별 정책 수정 △1,000만 명 관광객 유치 비전 선포 △가평군 보건의료원 건립 추진 △군(軍)의 우리 군(郡)민화 운동 △교육발전특구 시범지역 지정 등이 있다.
서태원 군수는 “이번 생활인구 55만 명 집계 결과는 가평을 찾는 관광객 수의 증가가 주요 원인으로 분석된다. 가평군은 자연을 최우선 자원으로 삼아 이를 잘 보존하고, 관광형 생활인구 증대에 집중해 지역경제 활성화에 최선을 다하겠습니다.”라고 강조했다.
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