농촌에서 농사를 지으며 안정적인 추가 소득을 얻는 방식으로 주목받아 온 영농형 태양광이 수도권에서도 본격적으로 첫발을 내디뎠다. 귀농·귀촌을 고민하는 청장년층에게는 농업 소득의 한계를 보완할 현실적인 대안으로 관심을 끌고 있다.

농림축산식품부는 12월 24일, 수도권 영농형 태양광 시범조성 대상지로 경기도 화성시 서신면 사곶리와 안성시 서운면 현매리 두 곳을 최종 선정했다고 밝혔다. 이번 시범사업은 지난 12월 국무회의에서 보고된 ‘햇빛소득마을 전국 확산 방안’이 현장에서 구현되는 첫 사례다.

선정된 두 마을은 농어촌공사가 보유한 비축농지(각각 2ha 이상)에 1~1.2MW 규모의 태양광 발전시설을 설치하고, 그 수익을 마을 공동 소득으로 활용하는 구조다. 주민 동의율이 각각 70%에 달할 만큼 지역 내 공감대가 형성돼 있으며, 마을협동조합을 중심으로 사업이 추진된다.

농식품부는 시범마을을 대상으로 조합 설립부터 자금 조달, 인허가, 발전시설 설치까지 전 과정을 밀착 지원할 계획이다. 일정에 따르면 2026년 안에 발전을 시작해 실제 수익 창출도 가능할 것으로 전망된다.

이 사업이 주목받는 이유는 단순히 태양광 발전을 설치하는 데 그치지 않기 때문이다. 농사를 계속 유지하면서 농지 위 공간을 활용해 추가 소득을 얻는 구조로, 농업·환경·소득을 함께 고려한 모델이라는 점에서 귀농·귀촌 정책의 새로운 방향성을 보여준다.

특히 농촌 정착을 고민하는 청년층이나 전업농을 준비 중인 예비 귀농인에게는 초기 소득 불안정 문제를 완화할 수 있는 대안으로 평가된다. 정부 역시 내년부터는 수도권을 넘어 전국 단위로 ‘햇빛소득마을’을 확대해 교육, 컨설팅, 부지 발굴 등을 체계적으로 지원할 방침이다.

농식품부 관계자는 “영농형 태양광은 정부 주도가 아니라 마을 주민이 주체가 되는 공동체 사업”이라며 “사업 과정에서의 협의와 합의 경험 자체가 지속가능한 농촌 공동체의 기반이 될 것”이라고 설명했다.

농업을 기반으로 새로운 삶을 설계하려는 이들에게, 농촌의 풍경 속에서 ‘햇빛이 소득이 되는 마을’은 또 하나의 현실적인 선택지로 다가오고 있다.

*출처

농림축산식품부 보도자료
「수도권 영농형태양광 시범조성 대상지 확정, 햇빛소득마을 전국 확산 마중물 기대」
(2025.12.24. 배포)