귀농·귀촌 후 본격적인 영농 활동을 시작하는 초보 농업인들에게 가장 중요하면서도 간과하기 쉬운 것이 바로 '농작업 안전'이다. 정부가 출범 1주년을 맞아 농업인들이 안심하고 일할 수 있는 안전한 농촌 환경을 만들기 위해 현장밀착형 안전관리 대책을 대폭 강화한다고 밝혔다.

이번 대책은 농촌 현장의 중대재해를 예방하고, 매년 여름철 농업인들의 건강을 위협하는 온열질환을 선제적으로 차단하는 데 방점을 두고 있다.

■ 안전관리자 2배 이상 확충… 현장 위험요인 집중 개선 정부는 농가 현장의 위험요인을 직접 발굴하고 개선하기 위해 농업 분야 안전관리자를 작년 대비 2배 이상 확충한다. 지난해 20개 시·군(40명)에서 시행되던 사업을 올해 44개 시·군(88명)으로 확대하여, 중대재해 예방을 위한 지원 체계를 촘촘히 다질 예정이다.

■ 맞춤형 컨설팅으로 농작업 재해율 3분의 1 수준으로 뚝 실제 통계에 따르면 맞춤형 안전 컨설팅을 받은 농가의 재해율이 크게 감소한 것으로 나타났다. 2025년 기준 일반 농가의 재해율은 5.63%였던 반면, 컨설팅을 받은 농가의 재해율은 1.74%로 약 3분의 1 수준으로 줄어들었다. 이에 정부는 지난해 2천 농가였던 컨설팅 대상을 올해 5천 농가까지 대폭 확대하여 농가 스스로 안전한 작업 환경을 구축할 수 있도록 도울 방침이다.

■ 온열질환 사망자 41.7% 감소… 올해 예방요원 967명 밀착 지원 여름철 폭염으로 인한 농업인 온열질환 피해도 집중 관리한다. 지속적인 현장 관리의 결과로 온열질환 사망자는 2024년 12명에서 2025년 7명으로 41.7% 감소하는 성과를 거두었다.

정부는 이에 안주하지 않고 올해 967명의 온열질환 예방요원을 투입, 전국 10만 농가를 대상으로 밀착 지원에 나선다. 특히 지난해 12월 30일 자로 '농업인안전과'가 전담 부서로 신설된 만큼, 올해는 더욱 체계적이고 신속한 현장 지원이 이루어질 것으로 기대된다.

가평귀농귀촌학교 관계자는 "귀농·귀촌 초기에는 농기계 조작이나 낯선 농작업 환경, 여름철 뙤약볕 아래에서의 작업 등으로 안전사고 위험에 노출되기 쉽다"며, "확대되는 정부의 농업인 안전 컨설팅과 현장 지원 제도를 적극 활용하여 안전하고 건강한 가평 라이프를 만들어가길 바란다"고 전했다.

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